나의 세상

공부를 하다 보면, 특정 개념을 보고, 그 개념의 어감이 주는 무시무시함에 지레 겁먹고 포기해 버릴 때가 간혹 있다. 수학에서의 미적분(Calculus)이 그랬고, 화학에서는 오비탈(Orbital), 특히 오비탈의 혼성화(Hidridization)가 그랬다. 고등학교 화학에서는 오비탈의 혼성화에 대해 제대로 다루지 않았어서 내 걱정은 그저 기우(杞憂)였지만, 오비탈에 대한 막연히 두려워했던 기억은 아직도 생생히 남아있다. 이 글에서는 오비탈의 혼성화(Hidridization)에 대해, 탄소 간 결합에 중점을 두어 다룰 것이다. 그 내용을 설명하기에 앞서, 혼성 오비탈 모형 자체에 대해 잠깐 짚고 넘어가도록 하자. 원자 정도의 스케일에서, 원자들의 상호작용은 양자역학적 거동을 따른다. 즉, 오비탈을 포함해..

단백질(Protein)은 모든 세포에 들어 있는 가장 풍부한 거대분자다. 단백질의 기본 구성 단위는 아미노산(Amino acid)이다. 아미노산은 펩타이드 결합(Peptide bond)을 통해 서로 연결되어 폴리펩타이드(Polypeptide)를 형성한다. 탄수화물의 기본 구성 단위인 단당류, 지방의 기본 구성 단위인 지방산과 글리세롤처럼, 단백질의 기본 구성 단위인 아미노산 또한 이화 반응을 통해 에너지를 생성할 수 있다. 아미노산으로부터 얻는 에너지의 비율은 생물 종류와 대사 조건에 따라 매우 다르다. 식이 대부분이 단백질인 육식동물은 에너지의 대부분을 아미노산으로 얻는 반면, 초식동물은 에너지의 대부분을 식물에서 유래한 탄수화물로 얻는다. 모든 에너지 생성 이화 반응의 중심은 앞서 배웠던 시트르산 회..