지방[Fat, 중성 지방(Neutral fat) 혹은 트라이아실글리세롤(Triacylglycerol)이라 불리기도 함]은 지질(Lipid)의 한 종류다. 지질이란 물에 녹지 않는 불용성 생체 분자를 통칭한다. 그 중에서도 지방은 세포 내 에너지의 저장 역할을 담당한다. 지방은 한 분자의 글리세롤(Glycerol)과 세 분자의 지방산(Fatty acid)이 결합해 이루어진다. 글리세롤은 세 개의 수산화기를 갖는 3탄소 화합물이다. 지방산은 카복실기를 가진 긴 사슬 탄화수소를 일컫는다. 생체 지방산의 탄소 수는 대개 짝수로 증가한다. 탄화수소 사슬이 모두 단일 결합으로 이루어진 경우 이를 탄소가 수소로 포화되었다는 뜻에서 포화지방산(Saturated fatty acid)이라 한다. 반면, 하나 이상의 이중 ..